化妆品市场对包装的外观要求越来越高，塑料因为其坚固耐久而被广泛使用，玻璃则给人一种高贵的外观感，因此也是化妆品包装中的主选材料。
玻璃的璀璨夺目非常适合于香水瓶等的包装，而塑料凭借着合理的价格和较轻的质量赢得了这场化妆品包装材料的竞争。
生产商们竭尽所能的寻找新颖诱人的包装，借此突出产品的内在品质和货架上的吸引力。零售商货架上陈列的产品是如此之多，迫使生产商不得不尽力使自己的产品在包装上看来与众不同。要使产品与众不同，必须在包装的设计、瓶盖和瓶身的形状上花功夫。据RPC称，塑料包装赋予了化妆品生产商在这方面的很多机会，可用经济合理的成本生产出众多包装精美、匠心独具的产品。
塑料的强度大、质量轻和不易破碎等特点使其在竞争中立于不败之地，不仅如此，种类繁多的塑料包装设计可在很短的时间内实现并实施于生产。但另一方面而言，如今化妆品市场的竞争十分激烈，包装设计上的定案往往是在产品即将推广市场的最后一秒钟中决定的，从而保证了产品时刻紧跟市场发展的趋势和消费者的品位需求。
RPC认为，正是这种情况导致生产商在没有最后设计定案的产品上两头为难。RPC Rushden加盟RPC Halstead，一同生产Superdrug护肤品的瓶身和瓶盖，该产品的生产厂家是Dewhirst Toiletries。RPC Rushden的销售市场总监Mario Ciancio对此发表看法说：“事实上，化妆品的包装并没有反映时下最新的品位和潮流。生产商们力图做到这一点，但对其确保产品的技术和风格增加了负担。”该公司坚持，包装的质量至关重要，必须向消费者正确传达内容产品的特性。现今可以采用的塑料材料丰富多彩，从而使RPC等包装生产商可市场高透明度和诱惑力的包装产品。
据Techpack英国公司介绍，玻璃和塑料在如今迅猛发展的香水、护肤品和化妆品等包装业各自扮演着非常重要的角色。PET塑料瓶和容器在这些产品领域的应用增长尤其快，包括沐浴露、护肤品、化妆品等，而玻璃也仍占一席之地。
Techpack英国公司的市场总监Trevor Hurrell说：“消费者倾向于外表华贵美观的化妆品包装，因此玻璃是绝对的首选。然而市场发展太快，开发一个新的玻璃瓶包装周期相对过长，时间和成本上消耗太大。”Hurrell先生已经看到了可设计成任何流行样式的备用玻璃瓶的需求正大幅上升。该公司率先加入了这一队伍，寻找多种形式的备用玻璃瓶，并已与一些大公司签订了销售协议。
玻璃瓶固然是化妆品包装的主角，PET瓶、罐也绝对不甘落后，它们的主要应用范围集中在护肤品、沐浴露和化妆品。Trevor Hurrell对此的看法是：“对某些产品而言，PET瓶是最理想的包装材料。塑料易于处理，可设计成许多时尚，透明的经典产品。”此外，PET瓶触感柔软，其表面可进行多种装潢处理，这在包装材料中堪称唯一。Hurrell先生继续说：“如今，PET塑料的应用越来越广，我们深信其在今后化妆品包装领域的前景将更广阔。”
在包装工业，包装设计的重要性绝不输于包装材料的选择。如今的流行产品趋向于采用传统的包装设计。Stride Group从几年前便开始采用玻璃和塑料进行化妆品包装。该公司认为，男女皆宜的化妆品可采用玻璃包装，显得简洁明快，非常合年轻消费者的审美要求。据该公司介绍，玻璃材料之所以吸引人，是因其透明纯净的特质，能够与图形独立开，符合环境要求。公司的发言人称：“消费者非常关注环境问题，选择何种包装材料，是否可以回收这些问题将影响其购买的最终决定。”
Stride Group认为，随着传统工业的稳固发展，玻璃仍将是奢侈品、香水、香料等产品的包装主要选材。该公司最近为Truefitt和Hill产品开发了包装，该包装恰好证明了玻璃对凸现产品名牌效应的重要作用。该发言人继续说：“塑料包装的印刷质量可以达到很高的水准，一些奢侈品必须通过这种材料来诠释内质。”
据该公司介绍，很多化妆品要求采用非玻璃的包装材料，这倒也无关乎实用性或公式化。很多护肤品利用塑料包装效果最佳，便于浴室或旅行携带。但公司同时对塑料和内容产品的兼容性表示关注，有些产品的内在成分可能与塑料产生反应。Stride公司有一系列生产塑料容器的模具，这些塑料包装用来替代玻璃瓶。美国目前流行将玻璃和塑料同时使用于护肤品的礼品包装，公司认为这一方法也可在英国进一步推广。
一项新技术宣布可生产仿制玻璃外观的塑料，Precise Plastics公司开发了两种新规格来配合喷嘴的尺寸。30毫升的瓶子配合13毫米的喷嘴，100毫升的配合20毫米的喷嘴。瓶子用注坯吹塑法加工，喷嘴口采用标准弯曲。瓶壁较厚，硬质感强。
Precise Plastics公司正在考虑使用一些成本合理的磨砂玻璃，在这些玻璃上加些色彩可以为产品带来出人意料的作用。塑料容器在旅行途中使用非常方便。 Bemas公司在其小体积包装容器中增加了一款10毫升椭圆形容器，该容器采用聚丙烯材料，非常合适旅行、运动和度假用。据报道，它是同类包装容器中最小的一种，可用于护肤品、防晒品和除臭剂等。该公司努力扩大其包装容器的适用范围，以期有更大的弹性适应市场需要。
Waterstone公司对玻璃容器的发展表示乐观，甚至认为玻璃是这一块包装领域无可替代的材料。销售总监Jason Chapple将玻璃的优势概括为：“玻璃价格便宜，对环保有利，无论高档或低档的化妆品都可采用，不会褪色，变形。”
显而易见，玻璃和塑料在化妆品包装市场都有各自不可忽视的作用。玻璃用于较华贵的产品而塑料适合日用化妆品。消费者需要的是设想周到的包装，既有塑料轻的优点，又结合将塑料容器处理得更像玻璃的先进技术。竞争仍在继续。
在化妆品包装领域，随着技术水平的提高，包装发展逐渐凸现出个性化的彰显与创新、新技术新工艺的引入与应用、新型环保材料的开发和替代等特色，安全方便的包装将更加受到市场的欢迎。瞧，在包装产业发展中闪现的几抹亮色。
