化妆品作为一种时尚消费品，它需要优质的包装材料，以提升其身价。在以往的化妆品包装材料的使用中，对产品的保护功能基本上已经形成了完整的评价体系。新的包装材料主要是突出化妆品包装的新功能和绿色环保包装，这也是国外化妆品包装材料的发展趋势。
从新型化妆品包装材料的功能性来说，保鲜类包装材料越来越受到青睐，这类包装材料能够延长化妆品本身的保质期，并且通过包装的保鲜性能从而减少产品中对人体有害的防腐剂。化妆品、洗涤用品等产品的使用周期一般较长，在反复使用过程中，容器表面往往会有细菌孳生，影响使用者的身体健康。开发抗菌塑料瓶的目的就是要抑制容器表面细菌的产生。将无机金属抗菌剂均匀分散在吹瓶原料中，经过改进吹塑工艺，生产出的抗菌塑料容器，具有抗菌时效长、抗菌效果和抗菌光谱性好的特点，可广泛应用于化妆品、洗涤用品及药品等产品的包装。另外美国化妆品生产厂商Amerchol公司、UnionCar- bideCorporation的子公司将近来颇为流行的壳聚糖应用于新的保鲜抗菌的化妆品内包装中，能很好地提高产品的抗菌性和包装的卫生效果。
化妆品包装材料也日趋多样化，新型的塑料包装材料较传统的玻璃重量更轻、结构更坚固也更容易生产。纳爱斯、蓝月亮、开米以及屈臣氏等一些企业和品牌的沐浴露、护肤品、洗涤用品等都率先使用了PET材料的包装容器： (1)容量范围广，经过拉伸吹塑成型工艺生产的高强度、高透明的塑瓶，常用的容量范围可以从几十毫升到2升；(2)透明度与光泽度好，有着很好的可塑性、耐冲击性及尺寸稳定性，化学性能稳定，阻气性好；(3)PET瓶触感柔软；(4)包装生产成本更容易控制。
P&G(宝洁)近两年来推出沐浴产品的包装瓶体材质一改以往的硬塑料质感，而选择了更加人性化的软性硬度塑料包装，这样，在无形中，就增加了其产品的亲合度。像LANCOME的纸盒包装，采用局部或定位镀铝，相比较国内常用的纸盒满版镀铝方式，纸盒更显精致，制作成本也相对更低。另外一些厂商在一些高档化妆品包装中添加一定比例的纳米材料，可改善塑料容器的理化性能，尤其是阻隔性、耐化学品的侵蚀性以及抗紫外线等性能有了较大的提高，容器的韧性也得到了加强，同时可降低一定的成本，产品很具有竞争性。
随着世界环境问题越来越为各国．所重视，国外在化妆品包装材料的选择上都加入了环保的考虑。例如表面覆膜的包装纸盒虽然光洁高雅但是由于不能回收利用，今后将会被环保材料取代。日本资生堂其本土产品相当重视产品包装的环保性，在其各种产品中均使用了可回收纸品，并且在产品外包装中有注明，这样不仅符合本国生产的环保要求，同时也宣传了公司的环保形象。化妆品包装材料生产厂商Aveda公司提出了“环境接纳包装”：为了达到公司要求，包装必须符合下列4项要求中的一项：它必须至少能在同一用途中重新使用5次；必须含有至少25％的再生材料；必须能够在废物利用计划中被再生使用；必须从再生资源中获得而且能在 12周内在市政合成机构(或家内)被销毁。Aveela公司已经试着在容器中最大程度地使用再生塑料。该公司设计了3层包装，这种包装方法至少包含40％的再生塑料(按重量计)，该公司的做法是把纯再生塑料夹在新塑料中间，每年可节约新塑料布45．36吨。
